L’université de Caen Normandie se dote d’un bâtiment dédié à la recherche et à la formation en physique nucléaire

Le lundi 2 juin, à 16h, l’université de Caen Normandie a annoncé le lancement de son projet de bâtiment dédié au développement des compétences, de la recherche et de l’innovation en physique nucléaire. Une occasion symbolique pour l’université, qui s’affirme plus que jamais comme fer de lance pour la filière nucléaire, de la Normandie à l’échelle européenne.

Une vitrine de l’excellence de la formation et de la recherche en physique nucléaire

À l’origine de ce projet, une ambition partagée par les acteurs de l’enseignement supérieur et de la recherche ainsi que les collectivités territoriales : faire de la Normandie un territoire de pointe en matière de formation et de recherche dans le secteur du nucléaire.

Une évidence pour l’université de Caen Normandie, qui forme plus de 1600 étudiantes et étudiants par an dans les domaines de l’énergie et du nucléaire, au sein d’une quinzaine de formations dont un master international Erasmus Mundus en physique nucléaire. Par ailleurs, actuellement, 250 chercheuses et chercheurs sont impliqués dans le nucléaire à l’université, notamment au sein du Centre de recherche sur les ions, les matériaux et la photonique (CIMAP) et le Laboratoire de physique corpusculaire (LPC), situés sur le campus 2. Doté d’installations de pointe, comme le parc d’innovation EPOPEA ou le GANIL, le campus 2 est donc le lieu tout désigné pour accueillir le futur bâtiment dédié à la recherche et à la formation en physique nucléaire.

Ce pôle permettra d’offrir un lieu unique pour le développement des activités scientifiques et pédagogiques en nucléaire en Normandie. L’objectif est de livrer le bâtiment dédié à la formation en 2031 ; puis, dans un second temps, celui dédié à la recherche. Sur une surface de près de 9000 m2, l’ensemble pourra accueillir environ 1000 personnes, et regroupera :

• une Halle technologique nucléaire (HT2N) pour les formations aux métiers du nucléaire
• de nouveaux locaux pour le LPC, dédiés à la recherche fondamentale et appliquée
• des espaces mutualisés, dont un hall d’exposition, une salle de conférence et des zones de vie étudiante

L’ensemble des équipements sera mutualisé entre les formations de l’UFR des Sciences, de l’IUT Mesures Physiques et de l’ESIX, pour l’université de Caen Normandie, et pour l’ENSICAEN. Ainsi, l’objectif est double : répondre aux besoins croissants de la filière nucléaire en compétences qualifiées et renforcer l’excellence pédagogique, technologique et scientifique régionale.

Un projet structurant pour l’avenir socio-économique de la région et du secteur nucléaire français

D’un élan local…

Le projet de nouveau bâtiment dédié à la physique nucléaire incarne donc l’alliance forte entre acteurs académiques et collectivités territoriales ainsi qu’avec les professionnels du secteur nucléaire déjà implantés sur le territoire. Avec un investissement total de 49 millions d’euros, ce futur pôle au service de l’excellence nucléaire bénéficie de financements de :

• La Région Normandie (22 millions d’euros), maître d’ouvrage et pilote du projet
• L’Union européenne (17 millions d’euros)
• Caen-la-mer (7 millions d’euros)
• Le Département du Calvados (3 millions d’euros)

Ce soutien traduit la qualité et la solidité de l’écosystème actuel, ainsi que la reconnaissance de l’importance stratégique du projet, autant sur le plan scientifique qu’économique et industriel. En effet, la volonté de structurer un pôle d’excellence européen autour du nucléaire civil est une dynamique déjà bien engagée par les collectivités territoriales normandes.

Ainsi, depuis 2022, l’université de Caen Normandie est aussi partenaire du projet Normandie nucléaire, nouvelles compétences (3NC), porté par la Région Normandie et lauréat de l’Appel à manifestation d’intérêt Compétences et métiers d’avenir (AMI CMA) dans le cadre de France 2030. L’objectif de ce projet est de répondre aux besoins de l’ensemble des métiers de la filière du nucléaire. Dans ce but, l’université de Caen Normandie entend incorporer davantage de formations axées sur le nucléaire, ainsi qu’encourager l’excellence, les échanges, et la professionnalisation dans cette discipline, en lien avec les besoins du territoire.

… À une dynamique européenne

L’université de Caen Normandie se distingue aussi sur le plan européen, en participant à plusieurs projets portés par la Commission européenne :

• Skills4Nuclear : fondée en 2025 dans le cadre du programme Euratom, cette initiative européenne vise à développer une stratégie coordonnée pour faire émerger de nouveaux projets et financements pour renforcer les écosystèmes régionaux de compétences nucléaires. À ce jour, l’université de Caen Normandie est la seule université française à figurer dans ce réseau européen.
• Nuclear Meets Region : à l’occasion du lancement du nouveau bâtiment de physique nucléaire, le Joint research centre (JRC) de la Commission européenne a annoncé le lancement de cette nouvelle initiative, inspirée par le succès de l’écosystème nucléaire normand. Celle-ci vise à créer des réseaux régionaux de compétences et à structurer des partenariats européens entre acteurs du monde académique, des pouvoirs publics et du monde industriel.

Avec son futur pôle en physique nucléaire, l’université de Caen Normandie se positionne donc définitivement comme acteur de pointe sur les enjeux de montée en compétences, d’innovation pédagogique et de synergie recherche-industrie, dans un secteur stratégique pour la souveraineté énergétique de la France et de l’Europe.