[1] [•] VB 17, 114, 2D’après le Liber de natura rerum. [•] TC 6, 15, 1-8Le dragon de mer est un monstre redoutable par sa cruauté. Il a un corps allongé comme le dragon de terre2Le « dragon terrestre », draco étant la translittération du grec δράκων, est « le plus grand de tous les serpents », dit Isidore de Séville (Isid. orig. 12, 4, 4-5), qui ajoute qu’il tue non par le poison mais par la force de ses anneaux : Vim autem non in dentibus, sed in cauda habet, et uerbere potius quam rictu nocet. Innoxius autem est a uenenis, sed ideo huic ad mortem faciendam uenena non esse necessaria, quia si quem ligarit occidit, « Sa force réside non dans ses dents, mais dans sa queue, et c’est moins sa gueule que ses coups qui sont nuisibles. Il n’est pas venimeux et n’a pas besoin, dit-on, de venin pour causer la mort, car il tue par son étreinte » (André 1986, 136). Selon André 1986, 206, n. 389, c’est un python. Voir encore Plin. nat. 8, 13 : Ernout 1952, 116, § 32, n. 3, précise que le nom draco est « employé pour serpens, anguis […] sans distinction de sens. Mais le mot désigne aussi l’animal légendaire de taille surnaturelle, gardien des trésors, muni ou non d’ailes, de crête, etc. ; aussi Pline y recourt-il pour décrire des serpents gigantesques, ou de mœurs étranges et de caractère magique ».. Il n’a pas d’ailes. Il a une queue sinueuse3L’adjectif tortuosus, « sinueux », est couramment employé pour qualifier le diable et le serpent ; voir A. Blaise, Dictionnaire latin-français des auteurs chrétiens, Turnhout, Brepols, 1954, édition révisée par P. Tombeur, 2005, s. v., une tête petite au regard de sa corpulence, mais une gueule béante redoutable, des écailles et une peau dure. Il a par ailleurs, à la place des ailes, des nageoires, dont il se sert pour nager. D’un seul élan, il parcourt une grande distance dans la mer, ce qu’il doit plus à la puissance de ses forces qu’au mouvement de ses nageoires. Sa morsure est venimeuse pour les hommes et aussi pour les poissons : elle est mortelle.

[1] [•] VB 17, 114, 2Ex Libro de naturis rerum2Le texte de Thomas de Cantimpré n’est que légèrement modifié. L’information concernant la morsure de l’animal a cependant été déplacée, tandis que la dernière phrase n’a pas été transcrite, sans doute parce que Thomas de Cantimpré citait Pline, dont le texte est donné dans l’operatio A.. [•] TC 6, 15, 1-8Draco marinus est monstrum crudelitate horridum. Instar draconis terrestris in longitudine extenditur. Alis caret. Caudam habet tortuosam, caput secundum magnitudinem3magnitu 1491. corporis parvum, sed hiatum oris horridum, squamas4squamis 1491 Prüss1. et cutem duram5duras 1491 Prüss1 1536.. Pinnas6pinnam 1491 Prüss1 1536. autem habet pro alis, quibus utitur in natando. Uno impetu magna maris spatia transcurrit, et hoc potius robore virium quam remigiis pinnarum7On trouve le syntagme remigio alarum dans Verg. Aen. 1, 301 ; Lucr. 6, 43.. Pestifer est hominibus8omnibus VBd. et etiam piscibus morsus ejus : mortem enim infert.

[2] [•] VB 17, 114, 1Isidore. [•] Isid. orig. 12, 6, 42Le dragon de mer a sur les branchies des aiguillons tournés vers la queue. Quand il a frappé, quelque endroit qu’il atteigne, il déverse son venin, d’où son nom.

[2] [•] VB 17, 114, 1Isidorus. [•] Isid. orig. 12, 6, 42 — Draco marinus aculeos in branchiis habet ad caudam spectantes ; qui dum percusserit, quaqua ferit, uenenum fundit, unde et uocatus.Draco marinus [est]9est add. 1491 Prüss1 1536. in branchiis aculeos habet ad caudam spectantes. Qui dum percusserit, quaqua10quaque 1491 Prüss1 quocumque 1536. ferit, venenum fundit ; unde et vocatus est11L’information remonte sans doute à un emprunt à Plin. nat. 32, 148..

[3] [•] VB 17, 114, 3A. Pline, livre 9. [•] Plin. nat. 9, 82Le dragon de mer, pris et rejeté sur le sable, s’y creuse un trou, au moyen de son rostre, avec une étonnante célérité.

[3] [•] VB 17, 114, 3A. Plinius, libro IX. [•] Plin. nat. 9, 82 — Rursus draco marinus, captus atque inmissus in harenam, cauernam sibi rostro mira celeritate excauat.Draco marinus captus et immissus in arenam cavernam sibi rostro mira celeritate excavat.

[4] [•] VB 17, 114, 4B. Le même au livre 27. [•] Plin. nat. 27, 50L’absinthe est un contrepoison pour le dragon de mer.

[4] [•] VB 17, 114, 4B. Idem12post idem hab. in VB. libro XXVII. [•] Plin. nat. 27, 50 — Aduersatur fungis ex aceto, item uisco, cicutae ex uino et muris aranei morsibus, draconi marino, scorpionibus.Absinthium13absintheum VB2. adversatur draconi marino14La description des différentes espèces d’absinthe et des remèdes dans lesquels elles figuraient commence en Plin. nat. 27, 45 (Absinthii genera plura sunt […]) et se poursuit jusqu’en Plin. nat. 27, 52. On trouve les mêmes informations dans Diosc. 33 GV..

[5] [•] VB 17, 114, 5C. Le même au livre 32. [•] Plin. nat. 32, 45En application, les chairs de l’étoile de mer constituent aussi un remède très efficace contre les piqûres du dragon de mer.

[5] [•] VB 17, 114, 5C. Idem15post idem hab. in VB. libro XXXII. [•] Plin. nat. 32, 45 — […] draconis marini scorpionumque ictus carnibus earum [stellarum marinarum] inpositis, item araneorum morsus sanantur.Carnes etiam stelle[Prüss1/vue 14] maxime valent16valet 1536 per errorem. contra marini draconis ictus impositae.

[6] [•] VB 17, 114, 5D. [•] Plin. nat. 32, 46-47On applique aussi contre le dragon de mer les salaisons macérées dans du vinaigre.

[6] [•] VB 17, 114, 5D. [•] Plin. nat. 32, 46-47 — Inponuntur salsamenta et contra canis rabiosi [morsum] […]. Et contra draconem marinum ex aceto inponuntur.Imponuntur quoque contra eum salsamenta ex aceto.[1491/vue 17]

[7] [•] VB 17, 114, 6E. Le même. [•] Plin. nat. 32, 47Contre le venin du piquant avec lequel blesse le dragon de mer, il est bon d’appliquer la bête elle-même.

[7] [•] VB 17, 114, 6E. Item17idem VBd.. [•] Plin. nat. 32, 47 — Draco quidem marinus ad spinae suae, qua ferit, uenenum ipse inpositus uel cerebro poto prodest.Draco marinus ad spinae suae qua ferit venenum ipse prodest impositus.

[8] [•] VB 17, 114, 7F. Avicenne, dans le quatrième canon. [•] Avic. canon 4, 6, 3, 52On soigne la piqûre du dragon de mer et des serpents de grande taille qui lui ressemblent, dans la mesure où il ne s’agit que d’une plaie et non d’un poison à traiter.

[8] [•] VB 17, 114, 7F. Avicenna in quarto canone18Les citations d’Avicenne trouvées chez Vincent de Beauvais ont été fractionnées dans l’Hortus sanitatis.. [•] Avic. canon 4, 6, 3, 52-53 — De speciebus serpentum qui nocent cum mordent per vulnus non per venenum de quo sit curandum et sunt serpentes magnorum corporum valde. […] et dico quod iam verificatum est quod in regionibus aliis ab India sunt dracones magni valde. Et dixerunt cura eorum est cura ulcerum malorum tantum.Morsus draconis marini similiumque magni corporis serpentium curatur in quantum est ulcus tantum, non in quantum est venenum de quo sit curandum.

[9] [•] VB 17, 114, 7G. [•] Avic. canon 4, 6, 3, 55La piqûre du dragon de mer, à ce qu’on a dit, doit être enduite de soufre et de vinaigre.

[9] [•] VB 17, 114, 7G. [•] Avic. canon 4, 6, 3, 55 — De morsu draconis marini : Dixerunt liniatur morsus eius cum sulfure et aceto […].Draconis quidem marini morsus, ut dixerunt, liniatur cum sulphure et aceto.

[10] [•] VB 17, 114, 7H. [•] Avic. canon 4, 6, 3, 55On la traite avec de la graisse de crocodile en emplâtre, et avec du plomb frotté par-dessus.

[10] [•] VB 17, 114, 7H. [•] Avic. canon 4, 6, 3, 55 — […] et dixerunt conferunt ei adeps crocodili emplata et piscis nominatus tricla et plumbum cum fricatum super ipsum iuuatur eo.Conferunt ei adeps19adipes 1491 Prüss1 1536. cocodrilli emplastratus et plumbum fricatum super ipsum.

[11] [•] VB 17, 114, 8I. Le même dans le deuxième canon. [•] Avic. canon 2, 2, 225Le dragon de mer, dit Galien, coupé en deux et appliqué sur sa piqûre, permet aussi de la traiter.

[11] [•] VB 17, 114, 8I. Idem in20post in hab. lib. VBd. secundo. [•] Avic. canon 2, 2, 225 — De dracone marino. Draco marinus. Operationes et proprietates. Inquit Galienus, scinditur et ponitur super morsum suum et confert.Draco marinus, ut ait Galenus, finditur et ponitur super morsum suum et confert.

[12] [•] VB 17, 114, 8K. [•] Avic. canon 2, 2, 2Le suc de l’absinthe est aussi salutaire contre sa piqûre4Selon Pline, l’absinthe mise dans le vinaigre est efficace contre la morsure du dragon marin (Plin. nat. 27, 50)..

[12] [•] VB 17, 114, 8K. [•] Avic. canon 2, 2, 2 — De apsinthio. […] Confert antique et proprie eius succus sicut siccus eupatoris. Confert morsui draconis marini.Succus etiam absinthii confert ejus morsui.

[13] [•] VB 17, 114, 8L. [•] Avic. ? La céruse d’étain est elle aussi salutaire si on en frotte sa piqûre.

[13] [•] VB 17, 114, 8L. [•] Avic. ? Stanni21stagni VBd. quoque cerusa confert super puncturam ejus confricata22Nous n’avons pas identifié cette remarque sur l’usage de la céruse d’étain contre les piqûres du draco marinus mise sous l’autorité d’Avicenne par Vincent de Beauvais (VB 17, 114, 8). Au chapitre 86, operatio K, nous n’avons pas plus identifié l’allusion à la même médication, employée contre les piqûres du scorpion de mer ; à cet endroit encore Vincent de Beauvais (VB 17, 88, 9) renvoie au livre 2 du Canon d’Avicenne. On trouve bien au livre 2 du Canon un chapitre sur l’usage du plomb et de l’étain (Canon 2, 2, 12, de alaunoc et alahabar) et un chapitre sur l’emploi de la céruse de plomb ou d’étain (Canon 2, 2, 121, de cerusa) mais qui ne contiennent pas, dans les éditions consultées, les notes recopiées par Vincent de Beauvais. Au chapitre 121 la rubrique venena comporte simplement la précision que la céruse est elle-même un poison, mais il n’est pas impossible que Vincent de Beauvais ait disposé d’une version du Canon comportant ici une indication sur l’usage de la céruse d’étain comme remède contre les piqûres de dragon ou de scorpion de mer. Sur l’emploi de la céruse d’étain contre les piqûres de scorpion, voir, par exemple, Serapion, Liber aggregatus in medicinis simplicibus, 1525, ch. 416, Stannum, fol. 191 : fereng id est stannum […] confert puncturae scorpionis ou Mattheus Silvaticus, Liber pandectarum medicinae, ch. 261, Femezeg : femezeg id est stagnum […] confert puncture scorpionis avec renvoi à Serapion..