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Pensées 31 à 35

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M :Montesquieu 1726/1727-1755.
D :Bottereau-Duval 1718-1731.
E :1734-1739.
U :1739.
H :1741-1742.
J :1742.
K :1742-1743.
F :1743.
I :1743.
L :1743-1744.
O :1745-1747.
P :Damours 1748-1750.
Q :1750-1751.
R :Saint-Marc 1751-1754.
S :1754-1755.
V :1754.
JB :Jean-Baptiste Secondat ?-1795.
T :écriture des manchettes 1828-1835

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M : Montesquieu.
D : Bottereau-Duval_1721-1731.
H : 1741-1742.
P : Damours_1748-1750.
E : 1734-1739.
L : 1742-1744.
O : 1745-1747.
T : écriture des manchettes
JB : Jean-Baptiste_Secondat.
J : 1742.
K : 1742-1743.
F : 1743.
E2 :
I : 1743.
R : Saint-Marc_1751-1754.

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Pensées, volume I

31

{p.35} Que si les peines

J’ay oui dire au marquis de Tesse Tessé, René-Louis de Froullay, marquis deque  [...]

nous distrayent des plaisirs nles plaisirs ne nous distrayent t’ils pas des peines et le le moindre object qui agira sur les sens est capable de nous otter les pensées d’embition les plus devorantes.

Jʼay vu cela moy meme

Il faudrait conveincre les hommes du bonheur qu’ils ignorent lors meme qu’ils en jouissent

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Main principale M

32

27

Le seul avantage qu’un peuple libre

Mis dans mes Pensées sur la moralle[1]

ait sur un autre c’est la securité ou chacun est que le caprice d’un seul ne lui otera point ses biens ou sa vie un peuple sommis qui auroit cette securité la bien ou mal fondée seroit aussi hureux qu’un peuple libre les meurs d’ailleurs egalles car les moeurs contribuent encor plus au bonheur d’un peuple que les loix[2].
{p.36} Cette securité de son estat est beaucoup moindre n’est pas plus grande en Angleterre qu’en France et elle n’estoit de meme moindre dans les guere plus grande dans quelques ancienes republiques greques et d’Italie car la liberté, pour ne parler que de l’Angleterre qui come dit Teucidide estoint divisées en deux factions[3] or la liberté faisant souvent naitre dans un estat deux factions la faction superieure se sert sans pitié de ses avantages une faction qui domine n’est pas moins terrible qu’un prince en colère[4]. Combien avons nous vu de particuliers dans les derniers troubles d’Angleterre perdre leur vie et leurs biens ou leurs biens il ne sert de rien de dire qu’on n’a qu’a se tenir neutre car qui peut estre sage quand tout le monde est fou sans conter que l’home moderé est hay des deux partis[5] ; d’ailleurs {p.37} dans les estats libres le menu peuple est ordinairement insolent on a beau faire il n’y a guere d’heure dans le jour ou un honete home n’ait affaire avec le bas peuple et quelque grand seigneur qu’on soit on y aboutit toujours, au reste je conte pour tres peu de chose le bonheur de disputer avec fureur sur les affaires d’estat et de ne dire jamais cent mots sans prononcer celui de liberté ny le privilege de hair la motie de ses citoyens

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Main principale M

33

28

Qui sont les gens hureux? Les dieux le scavent car ils voyent le coeur des philosophes celui des roisx et celui des bergers.

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Main principale M

34

[Passage à la main D] 29

{p.38} Les Atheniens soumettoient a leur empire les peuples vaincus, les Lacedemoniens leur donnoient leurs loix et leur liberté[1], ceux ci faisoient comme Hercule et Thesée[2], ceux la comme firent depuis Philippe et Alexandre. Les peuples d’Athenes etoient plus grands, celui de Lacedemone plus magnanime, Chose merveilleuse il n’y avoit pas plus d’ambition a Sparte qu’a Capoüe qu’a Crotone qu’a Sibaris

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Passage de la main M à la main D

35

[Passage à la main M] 30

Les theologiens. Ils aiment mieux un nouvel article de croyance qu’un milion de chretiens et pourvu qu’ils gagnent un article de foy article de simbole[1] ils ne s’embarassent pas de perdre des fidelles
Un tiran avoit un lit de fer[2] ou il mesuroit tout le monde il faisoit couper les pieds a ceux qui estoint plus grands et estendre {p.39} ceux qui l’estoint moins mais ceux cy vont plus loin car pour tourmenter davantage tantost ils augmentent le lit et tantost ils le diminüent.

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Passage de la main D à la main M

31

n1.

Note écrite au retour des voyages, après mai 1731. René-Louis de Froullay (1682-?), marquis de Tessé, est le fils cadet du maréchal de Tessé (1648-1725) ; voir Spicilège, nº 587 et Voyages, p. 291. Le grand prieur de France est Jean-Philippe, chevalier d’Orléans (1702-1748), fils légitimé du duc d’Orléans et de Mme d’Argenton. Montesquieu, séjournant à Venise du 16 août au 14 septembre 1728, y a vu des galéasses, galères toujours armées et l’Arsenal (Voyages, p. 112 et 128). En novembre de la même année il visite le port de Livourne (ibid., p. 217-219).

32

n1.

Voir nº 57, 220.

32

n2.

Première trace, dans le recueil, d’un projet d’ouvrage qui sera intitulé La Liberté politique (nº 884, 934, 935). Le lien entre la liberté politique et la sécurité du citoyen, indépendant du type de constitution, sera développé dans L’Esprit des lois (XII, 1).

32

n3.

Thucydide décrit les troubles civils qui déchirèrent les cités grecques ; les deux factions désignent les oligarques et le parti populaire (III, 82 – Catalogue, nº 2798-2799).

32

n4.

Cf. nº 918. L’ouvrage de Clarendon donnait maints exemples du fait qu’en se débarrassant de leur roi, les Anglais n’avaient pas obtenu la liberté et s’étaient mis sous le joug de Cromwell et des factions dominantes (Histoire de la rébellion et des guerres civiles d’Angleterre, depuis 1641 jusqu’au rétablissement du roi Charles II, La Haye, L. et H. Van Dole, 1704, préface, p. 5-6 ; voir Correspondance I, lettre de Bulkeley du 22 octobre 1723). Sur l’idée que la république n’est pas la condition de la liberté, voir les citations des Lettres à Atticus de Cicéron dans le Catalogue (nº 3198, p. 400).

32

n5.

Cf. nº 887.

34

n1.

Les Spartiates renversèrent la plupart des tyrans de la Grèce (Thucydide, I, 18) et réformèrent les cités (Plutarque, Vie de Lycurgue, XXX).

34

n2.

Plutarque comparait Sparte à Hercule qui débarrassa le monde des tyrans (Vie de Lycurgue, XXX), imité par Thésée, qui avait doté Athènes de lois et s’était défait de l’autorité royale (Vie de Thésée, XXIV).

35

n1.

« Chez les Chrétiens, est le memoire des articles de la Foy, que tout Chrétien doit sçavoir et croire […] » (Furetière, 1690, art. « Symbole »).

35

n2.

Procuste, brigand légendaire, compris parmi les « tyrans » (traduction d’Amyot) punis par Thésée (Plutarque, Vie deThésée, XI ; Les Vies des hommes illustres grecs et romains, comparées l’une avec l’autre par Plutarque de Chéronée, Paris, M. de Vascosan, 1565, p. 4, § A – Catalogue, nº 2794 et 2795, éd. de 1559 et 1583).