Cette interview est issue du fonds d'enregistrements de témoignages oraux relatifs à la Seconde Guerre mondiale conservés et archivés au Mémorial de Caen, que le musée a gracieusement mis à la disposition de la Maison de la Recherche en Sciences Humaines dans le cadre du projet de recherche Mémoires de Guerre.

Résumé du témoignage

René Leriche, dont les parents habitaient le quartier Saint-Gilles au nord-est de Caen, près de l'abbaye aux Dames, était venu assister, le 6 juin 1944, à la communion de sa sœur.  Le Débarquement allié l'empêcha de regagner Cherbourg où il avait été réquisitionné par les Allemands en tant que boulanger.

Il fut donc témoin des bombardements de Caen, qui détruisirent la maison familiale en même temps que bon nombre de bâtiments du quartier, ainsi que l'église Saint-Gilles.

Ancien de la marine militaire, monsieur Leriche, alors âgé de 24 ans, se rendit utile en procédant à l'ensevelissement de nombreuses victimes, avant de se réfugier dans l'Orne avec sa famille. À Chambois, où  ils s'étaient installés, et où il mit ses compétences de boulanger au service de la population, il vécut la destruction totale de la ville, qui fit des milliers de victimes. Il eut également le privilège d'assister à la capitulation de sept hauts officiers allemands, qui remirent leurs armes au général Leclerc : la scène, haute en couleurs, est racontée avec beaucoup d'émotion.

Catherine Bougy