Nommer les dieux en méditerranée

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Nocturne invité,

Corinne Bonnet, Université de Toulouse - Jean Jaurès, Projet ERC Advanced Grant MAP (Mapping Ancient Polytheisms, 2017-2022).

Dans un monde antique plein de dieux, comme l’affirmait déjà Thalès de Milet, repris par Aristote, les sociétés oscillent, dans la façon de les désigner, entre un attachement à la tradition et une créativité foisonnante, signe d’un imaginaire protéiforme et d’un souci d’efficacité. Car les noms servent avant tout à communiquer avec les puissances divines dans le cadre de pratiques cultuelles variées: offrandes, imprécations, commémorations, vœux, oracles, etc. Cet océan de noms divins constitue un réservoir extraordinaire d’informations sur les modes de représentation des dieux: les espaces qu’ils occupent, les compétences qu’on leur attribue, les modes d’action qu’on leur impute, mais aussi les relations qu’ils entretiennent entre euxau sein de ce que nous appelons commodément des «panthéons», qui ne regroupent cependant jamais la totalité des dieux. Nous partirons donc sur les traces des dieux, sur tout le pourtour de la Méditerranée, de Jérusalem à Gibraltar, d’Athènes à Cyrène enutilisant leurs noms comme boussoles. Nous mobiliserons des noms grecs, phéniciens, hébreux, araméens, des noms simples et connus, d’autres rares et étranges, à travers la longue durée de toute l’Antiquité. Nous tenterons d’esquisser des portraits et des réseaux onomastiques et nous scruterons les intentions de celles et ceux qui adressent leurs prières à un dieu, à un couple, à une triade, à un liste de puissances, bref à mille et une configurations chargées de sens.