OBSERVATIONS SUR LE PROJET D’EXERCICES D’UNE SEMAINE POUR LES PENSIONNAIRES DE M. [•](#A) M de Saint-Isbert DALIBARD1Sur Thomas-François Dalibard et M. de Saint-Isbert, voir l’Introduction à Exercices pour les pensionnaires, § 2.
AVRIL 1740 [•](#A) Janvier 1739

1° Il est à propos que ce papier soit copié et puisse donner aux parents et aux amis une idée de la beauté et de l’utilité de la méthode d’éducation de ce petit collège.

DIMANCHE MATIN

2° Il faut ajouter les fêtes ; c’est qu’il faut sanctifier les fêtes par les exercices de la vertu.

3° Explication de l’Épître et de l’Évangile du jour. Il faut toujours montrer aux enfants que le but de l’Évangile est notre bonheur éternel, et que pour y parvenir il faut pratiquer la vertu qui consiste à l’observation de la justice, de peur de déplaire à Dieu et de mériter l’Enfer, mais encore à la pratique de la charité bienfaisante pour plaire à Dieu et pour en obtenir le Paradis.

Voilà en quoi consiste l’essentiel de la religion15Sur l’« essentiel de la religion », voir Éducation, § 384. et la meilleure sanctification des fêtes et du dimanche.

À l’égard des autres jours de la semaine, il faut, pour engager à pratiquer les vertus, ajouter les motifs temporels aux motifs de religion, telles sont l’augmentation de la bonne réputation, et l’augmentation de la fortune que procure la bonne réputation.

Il faut faire remarquer aux écoliers que la pratique de ces deux vertus sont les moyens les plus efficaces tant pour le bonheur temporel que pour le bonheur éternel.

Il faut ainsi réunir autant que l’on pourra tout ce qu’il faut pour être heureux dans nos deux vies, à ce précepte fort court : abstine a malo et fac bonum, justice et bienfaisance16Voir Éducation, § 25.. Cela se peut en rapportant tous les exercices du jour à ce point de bonheur.

Pour faire connaître à l’écolier si, en telle action, il y a de l’injustice, il n’y a qu’à lui demander : « Voudriez-vous que l’on en fit autant contre vous ? » C’est une excellente pratique pour la justice journalière.

Tout ce qui nous déplaît dans le procédé des autres envers nous est une injustice. On peut faire une table17Table : « Une feuille, une planche sur laquelle des matières dogmatiques, historiques, etc., sont digérées, et réduites méthodiquement et en raccourci, afin qu’on les puisse voir plus facilement et d’un même coup d’œil » (Académie, 1740, art. « Table »). des injures, des impolitesses et autres injustices des écoliers entre eux, envers leurs supérieurs et inférieurs. Il faut qu’ils visent, par leur politesse, à réparer les offenses d’impolitesse. Faire cette table en forme de divers commandements de Dieu pour les écoliers. Il serait même bon de les rimer grossièrement : par exemple pour dire,
Ne point contrefaire, ne point se moquer, leur faire répéter.
Défauts d’autrui ne contreferas,
et ne t’en moqueras aucunement.

Faire de même une table en forme de commandements pour les actions de politesse ou de bienfaisance des écoliers qui sont au-delà de ce qu’ils se doivent en justice. Ainsi on peut les faire réciter comme les commandements de Dieu, qui sont dans le catéchisme ; et , pour les porter à pardonner les offenses comme ils voudraient qu’on leur pardonnât en pareil cas, on peut leur faire répéter :
Facilement pardonneras,
Afin qu’on te pardonne aisément
Tous tes parents contenteras,
en obéissant exactement.

4° À la grande messe, chanter l’office, l’apprendre par mémoire et l’expliquer.

5° Dans la lecture de la vie du saint du jour, remarquer, dans une réflexion écrite au bas, ce qu’il a pratiqué de justice et de bienfaisance distinguée et ses motifs.

Il est à propos que les prières contiennent quelque chose qui fasse souvenir tantôt des peines de l’Enfer, tantôt des joies du Paradis.

Il faudrait choisir les saints par rapport aux vertus journalières de l’enfant, patience, obéissance, etc. Ainsi peu de martyrs à imiter, mais plutôt ceux qui se sont appliqués à l’étude, évêques, magistrats, gens de guerre, ministres, rois, empereurs.

DIMANCHE APRÈS-MIDI
OBSERVATIONS

6° Sermon. Apprendre aux écoliers à remarquer ce que le prédicateur a dit qui puisse se ramener au principe, abstine a malo et fac bonum, et aux motifs qui sont : punitions à craindre, et récompenses à espérer.

7° Vêpres. Il est à propos qu’ils apprennent à chanter et à expliquer en français les psaumes, mais leur montrer toujours dans les psaumes, ou la justice, ou la bienfaisance recommandées et récompensées. Leur faire observer que les louanges de Dieu chantées sont une reconnaissance de ses bienfaits qui est justice dans ceux qui les ont reçus.

8° Catéchisme latin. Les deux Credo à expliquer et appuyer toujours sur les punitions des injustices, et sur les récompenses de la charité bienfaisante.

9° Pères de l’Église. Leur faire dire quelque chose de leurs sermons sur la punition des injustices, et sur la récompense de la vertu. La lecture leur sera plus utile en français qu’en latin, et il faut viser à la plus grande utilité.

18Les notes d’auteur qui suivent précisent ce qui relève de l’acquisition des vertus, des talents ou des deux : voir plus bas, § 105.10° Promenades. J’ajouterais les jeux de course comme aux barres, jeu de paume, jeu de volant, selon la saison et selon le temps : il faut faciliter la transpiration par les mouvements vifs et prompts.

11° Jeux de commerce19Voir plus haut, § 10.. Comme trictrac, échecs, piquet, quadrille, y recommander la politesse, observer les brusqueries et autres impolitesses.

12° Aumônes de la dixième partie de leur bourse aux pauvres familles chargées d’enfants dans le faubourg données par les écoliers mêmes, afin qu’ils aient eux-mêmes le plaisir de voir la joie des pauvres qu’ils soulagent. Chacun aura son tour pour la distribution20Cette dixième partie consacrée aux pauvres suit le principe de l’Économie, § 8..

Les fêtes et les dimanches sont destinés plus particulièrement pour les œuvres de vertu, de sainteté, de religion et par rapport à la vie future, mais à l’égard des autres jours de la semaine, il faut aussi des exercices de vertu.

Mais il faudra aux motifs éternels y ajouter les motifs temporels, tels que sont les maux que causent dans la vie les injustices que l’on commet, en montrer des exemples dans tous les criminels, dont on parle dans les nouvelles publiques21L’utilisation des récits de vies de criminels à des fins d’édification s’étaient développée dès le XVI^e siècle avec les « canards sanglants », faits divers paraissant dans des occasionnels, et le genre des histoires tragiques : voir Maurice Lever, Canards sanglants. Naissance du fait divers, Paris, Fayard, 1993 ; Thierry Pech, Conter le crime. Droit et littérature sous la Contre-Réforme : les histoires tragiques (1559-1664), Paris, H. Champion, 2000. L’héroïsation de la figure du bandit Cartouche à partir de 1721 rend cette exemplarité morale beaucoup plus équivoque, comme le souligne l’abbé de Saint-Pierre lui-même dans son Projet pour rendre les spectacles plus utiles à l’État, in Œuvres diverses de monsieur l’abbé de Saint-Pierre, Paris, Briasson, 1730, t. II, p. 189 ; voir Patrice Péveri, « De Cartouche à Poulailler : l’héroïsation du bandit dans le Paris du XVIII^e siècle », in Être Parisien (Actes du colloque organisé par l’École doctorale d’histoire de l’université Paris 1-Panthéon Sorbonne et la Fédération des sociétés historiques et archéologiques de Paris et d’Île-de-France, 26-28 septembre 2002), Claude Gauvard, Jean-Louis Robert (dir.), Paris, Éditions de la Sorbonne, 2004, p. 135-150., et des autres malheureux.

Pour obtenir les biens temporels que procure la bienfaisance, montrer dans nos grands hommes les exemples de grande fortune, d’honneurs personnels distingués.

Et il faut les jours ouvriers22Ouvriers : ouvrables (voir Furetière, 1690, art. « Ouvrier »). non seulement faire des exercices pour acquérir de la vertu avec distinction, mais encore faire des exercices pour acquérir des talents pour servir la patrie avec plus de distinction que ses pareils. Il faut donc cultiver la mémoire des belles maximes, des beaux sentiments dans les poètes français, dans le latin et dans la vie des hommes illustres, cultiver l’intelligence dans les arts et dans les sciences, cultiver la justesse de jugement et de raisonnement dans nos discours.

Il est utile pour l’agrément et pour le progrès des écoliers de mêler les exercices pour la vertu avec les exercices pour les talents. On leur procurera ainsi sans cesse du nouveau par ce mélange.

Mais il faut toujours observer de mettre un peu plus de temps aux exercices de la vertu qu’aux exercices des talents.

Il faut enfin que le précepteur se souvienne toujours du but de la bonne éducation : vertus distinguées plus estimables que les talents distingués.

LUNDI MATIN
OBSERVATIONS

1° On ne saurait trop diversifier les exercices des écoliers ; ainsi ces vingt articles d’exercices ne sont pas trop nombreux.

[*](*a) Talents. [Note de l’auteur.]2° Il semble que l’article de la sphère doit précéder l’article de l’almanach et y être uni23Sur la sphère, voir plus haut, § 22 ; l’almanach est en principe un calendrier qui contient les douze mois de l’année et ce qui relève du changement des saisons et du mouvement des astres, avec les saints de chaque jour et le cycle liturgique, même si ce contenu finit par disparaître dans des formules éditoriales diverses. Le Calendrier de la Cour, tiré d’un recueil de tables astronomiques rédigé par un membre de l’Académie des sciences, défend à l’époque sa vocation scientifique : voir Véronique Sarrazin-Cani, « Formes et usages du calendrier dans les almanachs parisiens au XVIII^e siècle », Bibliothèque de l’École des chartes, t. CLVII, livraison 2, 1999, p. 417-446, en ligne.. Il est bon que tous les enfants aient dans leur mémoire les deux ouvrages de ces deux articles et les autres livres classiques de ces sciences pour y avancer tous les mois et tous les ans.

[*](*b) Vertus. [Note de l’auteur.]3° Je ne m’assujettirais point au saint du jour mais seulement à la lecture journalière des vies des saints les plus grands en vertus, en talents et en bienfaits envers la patrie, avec des réflexions sur la différente valeur de leurs actions et de leurs ouvrages. Il faut enseigner à estimer juste, à blâmer juste, mettre cet article en deux ou trois reprises la moitié du matin et de l’après-dîner. Souvent, dans le saint du jour, il n’y a rien qui soit digne de remarque24Voir plus haut, § 93..

[*](*c) Talents. [Note de l’auteur.]4° Il faut choisir de la Bible latine à traduire les beaux endroits historiques où il y a peinture ou de vices ou de vertus.

[*](*d) Vertus. [Note de l’auteur.]L’histoire de Joseph, fils de Jacob, où l’on voit sa douceur, son humanité et sa bienfaisance envers ceux qui l’avaient vendu : faire jouer la comédie de ce Joseph faite par l’abbé Genest25Charles-Claude Genest (1639-1719), confrère de Castel de Saint-Pierre à l’Académie française, était l’auteur d’une tragédie intitulée Joseph vendu par ses frères (1711). Sous le même titre, le P. Gabriel-François Le Jay avait composé auparavant une tragédie en latin Josephus venditus, représentée en 1704 au collège de Louis le Grand.. Cela regarde les exercices de la vertu.

Je ne voudrais pas leur rien apprendre de Phèdre, cette comédie est trop propre à cacher la grandeur du grand crime de Phèdre, d’avoir accusé ou souffert que l’on accusât un innocent d’un crime capital. L’auteur y a montré de l’esprit, mais non pas de l’horreur pour les grands crimes26Voir le Projet pour rendre les spectacles plus utiles à l’État, in Œuvres diverses de monsieur l’abbé de Saint-Pierre, Paris, Briasson, 1730, t. II, p. 188-189.. Ainsi il n’a pas gagné du côté de sa réputation.

[*](*e) Talents et vertus. [Note de l’auteur.]5° La lecture et la répétition du Catéchisme historique27Le Catéchisme historique, contenant en abrégé l’histoire sainte et la doctrine chrétienne de Claude Fleury (1679), mis à l’Index car jugé favorable au jansénisme, connut de nombreuses rééditions., autre livre classique, peut être très utile pourvu que l’on s’arrête un peu davantage sur les endroits qui fournissent des réflexions sur la justice et sur la bienfaisance, comme les moyens les plus efficaces pour éviter l’Enfer et pour obtenir le Paradis ; c’est un exercice des vertus qu’on peut remettre à l’après-dîner.

[*](*f) Talents. [Note de l’auteur.]6° Les auteurs classiques latins à traduire tels que Cicéron dans ses Offices, et quelques endroits de morale d’Horace et de Virgile sont bons à traduire et à retenir par mémoire.

[*](*g) Talents et vertus. [Note de l’auteur.]7° La lecture de Josèphe est agréable ; c’est aussi un livre classique, mais il faut particulièrement s’arrêter sur les endroits où l’on peut faire remarquer ou la justice et la bienfaisance récompensée et l’injustice punie.

[*](*h) Talents et vertus. [Note de l’auteur.]8° Parmi les estampes de l’écriture, il faut de même plus étudier celles qui représentent des actions, ou louables ou blâmables, les unes punies, les autres récompensées.

LUNDI APRÈS-MIDI

[*](*i) Talents. [Note de l’auteur.]9° Il ne faut point lire la Gazette sans carte de l’Europe : faire observer que, parmi nos concitoyens, il y a des procès, mais qu’il n’y a point de guerres, point de pillages, point d’incendies, point de meurtres, point de sang répandu parce qu’il y a des juges équitables qui veulent faire éviter les malheurs de la guerre et qui ont la force à la main pour punir celui qui veut causer les malheurs de la guerre et qui ne veut pas exécuter leur jugement, mais que les États et les souverains n’ont pas encore jusqu’ici un pareil bonheur que les particuliers d’un État qui a des juges puissants et équitables.

Expliquer à l’écolier les intérêts de chaque prince sur chaque article de la Gazette, et lui montrer la justice ou l’injustice, la prudence ou l’imprudence d’un souverain quand on en trouvera des exemples. Faire estimer ou blâmer à propos.

[*](*j) Talents et vertus. [Note de l’auteur.]10° Morceaux de l’Évangile français à traduire en latin, par exemple, le Sermon sur la montagne de Matthieu où il est dit de la charité bienfaisance, Hoc est enim lex et prophetæ28Mt, XXII, 40, Vulg. : « In his duobus mandatis universa lex pendet et prophetae » : « Toute la loi et les prophètes sont renfermés dans ces deux commandements » (trad. Lemaître de Sacy).. C’est l’essentiel de la religion pour obtenir le Paradis.

[*](*k) Justesse. [Note de l’auteur.]11° Sur l’explication des poètes et autres auteurs classiques, je n’ai rien à dire de plus, sinon qu’il faut les critiquer, c’est-à-dire louer ce qui est louable du côté de l’esprit utilement employé, et à proportion du beau et du bienfaisant qu’il fait observer, et blâmer ce qui est blâmable et à proportion de l’injustice du cœur et de l’injustesse de l’esprit.

[*](*l) Talents. [Note de l’auteur.]12° Sur la lecture de l’histoire de France du père Daniel, on pourrait peut-être la commencer plutôt par les derniers règnes, afin que les choses connues menassent avec plus de curiosité vers l’inconnu en remontant aux premiers règnes avec le secours des derniers règnes, et cela me fait penser qu’avant le père Daniel, il faudrait leur faire lire les événements d’aujourd’hui jusqu’au temps dont il parle29Voir plus haut, § 75. Le père Daniel commence son Histoire de France, depuis l’établissement de la monarchie française dans les Gaules (Paris, J.-B. Delespine, 1713, t. I, préface historique, p. ij) avec Clovis, déclaré fondateur de la monarchie française..

[*](*m) Talents et vertus. [Note de l’auteur.]Il faut une ou plusieurs cartes de France sur laquelle ou sur lesquelles on marquera les bornes du royaume sous chaque race.

Faire sentir que la longue possession donne aux rois successeurs un droit légitime qu’ils n’auraient peut-être pas sans elle.

Justice, bienfaisance et talents distingués dans Saint Louis et Henri IV.

[*](*n) Talents. [Note de l’auteur.]13° À l’égard du jeu d’histoire, je le regarde comme une répétition des principales époques et de la chronologie de l’histoire universelle de M. Rollin30Voir Éducation des pensions, § 74. : on peut la faire sur sa table chronologique, qui doit être aussi regardée comme un livre classique comme l’histoire du père Daniel.

[*](*o) Talents. [Note de l’auteur.]14° Il me semble qu’il faudrait joindre le jeu du dictionnaire latin avec les livres latins classiques.

[*](*p) Talents. [Note de l’auteur.]15° À l’égard de l’arithmétique, il en faut aussi un livre classique et il me semble qu’il serait bon que les écoliers formassent plus souvent des nombres des faits qu’ils auraient à retenir que des nombres qui ne fussent attachés à aucun fait, par exemple, qu’ils se souvinssent plutôt du chiffre 1656 qui signifie le nombre des années avant le Déluge que du chiffre 1657 qui ne signifie rien, 1022 étoiles fixes vues avec les yeux que 1022 riens : quelques dénombrements du Livre des Nombres. Combien, dans une année commune composée de dix ans, il naît de personnes à Londres, à Paris, à Vienne, etc. Combien il y en meurt. Les revenus du roi en temps de paix. Le nombre des évêchés, des paroisses, la dépense militaire de telle année de paix, compris la marine. Ainsi les dénombrements des petits almanachs seraient aussi des livres classiques que les écoliers pourraient apprendre par mémoire31Voir l’Introduction à Dénombrements..

[*](*q) Talents. [Note de l’auteur.]16° Un livre de blason est aussi un auteur classique. Il est à propos de connaître les armes des grands du royaume et des ministres pour reconnaître leurs carrosses. Très peu de temps à cette étude.

[*](*r) Talents. [Note de l’auteur.]17° Livre classique de la sphère et de géographie. Cette étude demande plus de temps que le blason.

[*](*s) Talents. [Note de l’auteur.]18° Enseigner à bien lire en public et un peu à bien déclamer des paroles passionnées.

[*](*t) Talents. [Note de l’auteur.]19° Dialogue de jurisprudence. Leur apprendre à plaider l’un contre l’autre.

ADDITIONS AU PLAN

[*](*u) Talents. [Note de l’auteur.]1° Montrer le soir les constellations et les planètes.

[*](*v) Talents. [Note de l’auteur.]2° Enseigner à dessiner.

[*](*w) Talents. [Note de l’auteur.]3° Enseigner un peu de musique et de violon.

[*](*x) Talents. [Note de l’auteur.]4° Enseigner quelque chose de l’anatomie des animaux.

[*](*y) Talents. [Note de l’auteur.]5° Enseigner la justesse dans les jugements et surtout dans les raisonnements par la critique des endroits des livres classiques et autres. Ces exercices méritent plus de temps dans la journée à proportion qu’ils sont plus utiles pour rendre l’esprit juste.

[*](*z) Vertus. [Note de l’auteur.]Nous trouvons des livres classiques pour les talents. Nous n’en trouvons point pour les vertus, mais on peut en faire par les extraits des vies des grands saints et des grands hommes.

MARDI
OBSERVATIONS

1° Comme il y a plus de rapport entre l’italien et l’espagnol, j’aimerais mieux les étudier le même jour et de suite, et comme il y a plus de rapport antre l’anglais et l’allemand, on peut les étudier le mercredi matin et de suite. Ces langues nous sont plus utiles pour nos affaires que le latin. Ainsi il suffit que les écoliers les sachent un peu traduire et surtout les prononcer à peu près comme le latin.

L’anglais est fort difficile à prononcer parce qu’il est très mal orthographié et parce que les écrivains anglais n’ont pas eu soin de changer l’orthographe à mesure que leur prononciation a été changée de siècle en siècle sur différents mots. Notre orthographe est moins défectueuse que la leur.

Ceux qui, selon leur profession, auront besoin d’apprendre ces langues plus à fond seront bien aises d’avoir déjà acquis le plus difficile dans leur enfance, c’est-à-dire les commencements, comme grammaire et dictionnaire. Il en est de même des sciences : on doit en enseigner dans l’éducation les commencements, afin que ceux qui voudront les approfondir y trouvent moins de difficulté.

Mais la science que l’on ne saurait pousser trop loin dans l’éducation, c’est la morale spéculative et surtout la morale pratique. On ne saurait avoir le souvenir des grands motifs de nos actions trop présents pour l’augmentation du bonheur par la pratique de la vertu. C’est que cette pratique regarde toutes les conditions et tous les âges et regarde aussi le bonheur éternel, comme le bonheur temporel.

2° Quand l’écolier aura appris à bien écrire lentement, il faut qu’il apprenne à écrire lisiblement et vite.

3° L’utilité de la danse, de la musique et des instruments ne durent que dans la première jeunesse ; ainsi il ne faut pas y mettre beaucoup de temps.

4° Je ne voudrais de Cicéron que De officiis, Des devoirs de l’honnête homme, afin d’avoir occasion de parler de morale, ce qui est encore plus utile à l’écolier que la grande connaissance du latin.

5° Je voudrais l’historien Josèphe en français de M. Arnauld d’Andilly comme livre classique et y faire toujours remarquer, comme dans les comédies, la vertu et les talents récompensés et les injustices punies32Flavius Josèphe, Histoire des Juifs […], traduite […] par M. Arnauld d’Andilly, Paris, P. Le Petit, 1668, 5 vol. ; sur cette traduction, voir Jean-Marc Delabre, « Robert Arnauld d’Andilly et l’Histoire des Juifs », Chroniques de Port-Royal, n^o 46, 1997, Port-Royal et l’Histoire, p. 46-51..

6° Je ne voudrais point d’Ovide, ni de Térence ; c’est qu’il ne faut pour le latin que le savoir bien traduire.

7° Je ne vois pas assez de morale l’après-midi du mardi. On pourrait y placer l’Histoire ancienne de M. Rollin, et s’arrêter sur les succès comme effets des talents et des vertus. Je regarde aussi cet ouvrage comme livre classique.

La moitié de l’éducation doit être des exercices, ou des lectures des différentes vertus, ou dans les histoires, ou à faire les récits d’actions vertueuses et dans les déclamations, ou dans les représentations, ou dans les chansons historiques, ou odes sur les grands hommes, ou hymnes sur les saints.

Il vaut beaucoup mieux choisir six cent trente-trois vies de saints ou de grands hommes pour avoir divers exemples de vertu à imiter que des saints où il n’y a rien à imiter sur les talents et sur les vertus. Il y a des vies qui peuvent durer deux ou trois jours.

8° Comme je voudrais que les petits collèges pussent fournir souvent des écoliers aux grands collèges pour la rhétorique et pour les autres sciences depuis douze ans, je voudrais aussi que ces petits collèges pussent élever leurs pensionnaires jusqu’à dix-sept ans et leur enseigner à peu près tout ce que contiennent la plupart des livres classiques de philosophie, et même avec plus de succès, en leur enseignant de bonne heure, comme dès neuf ou dix ans, les commencements de toutes ces sciences, et en les y avançant chaque année par degrés jusqu’au plus haut degré de ces sciences que l’on puisse apprendre dans les livres classiques de chaque science ; et tels seront les jeunes écoliers qui ne sont point destinés à prendre des degrés dans aucune université.

De là il suit que, dès neuf ou dix ans, on peut leur enseigner plusieurs expériences et plusieurs raisonnements de physique à leur portée et les commencements de la jurisprudence, de la théologie, de la logique, de la métaphysique, de la chimie, de l’anatomie, de la médecine qui seront à leur portée, et les continuer ainsi d’année en année doucement dans toutes ces sciences humaines, jusqu’au plus haut des livres classiques dont on leur expliquera une partie année par année.

9° Il y a une observation importante avant que d’expliquer les sciences qui sont plus curieuses qu’utiles, c’est de montrer aux écoliers en détail leur utilité, combien ils contenterait leurs parents, et combien en les contentant, ils travailleront pour l’augmentation de leur bonheur tant pour cette première vie que pour la seconde vie en pratiquant la reconnaissance envers les parents.

SUR LE MERCREDI
OBSERVATIONS

1° Il faut de la chronologie, mais jointe à un peu d’histoire des hommes illustres et à un peu de géographie, et marquer qu’ils doivent leur illustrations à leurs talents et à leurs vertus, et leurs malheurs ou à leur imprudence, ou à leur injustice. On pourrait dresser une chronologie par les hommes illustres de chaque siècle.

2° Je ne leur enseignerais ni la quantité des syllabes des mots latins, ni la manière de bien scander les vers de cette langue, si ce n’est peut-être une fois en un mois. J’aimerais mieux quelque autre exercice plus utile.

3° À l’égard de la vie des saints et des grands hommes, y joindre toujours la chronologie et la carte géographique et en faire réciter quelquefois quelque chose.

4° Retourner des vers latins et en faire est encore plus inutile à l’écolier que le grec ou l’hébreu. Ainsi il faut remplacer cet exercice par un autre, et effectivement cela ne se peut pas présentement compter au nombre des exercices fort utiles ni dans la guerre, ni dans la magistrature, ni dans le clergé, ni dans la négociation, etc.

5° Je suis bien aise de voir la politique parmi les sciences dont il faut donner des commencements aux jeunes gens et leur faire attendre le fort et le faible des ouvrages de politique démontrés et non démontrés selon la portée de l’esprit de leur âge.

Je donnerais volontiers au petit collège pour en faire un livre classique politique deux exemplaires de mes ouvrages, afin que les précepteurs choisissent les meilleurs endroits.

6° Il faut faire quelque table des cas de la politesse extérieure qui est une partie de la bienfaisance, et la faire apprendre par cœur, et une table des impolitesses pour les faire éviter.

7° Il faudrait faire une liste des livres classiques, cartes et machines, et le prix, afin de les obtenir des parents.

OBSERVATIONS
SUR LE JEUDI

1° Les dialogues sur des sujets de la conversation ordinaire qui se feraient en diverses langues me paraît un exercice utile.

2° Faire des questions sur la fable et en faire réciter quelques endroits est un exercice utile quant à présent parmi nous pour attendre les sujets de peinture, de sculpture, les allusions des poètes.

3° Outre les fables de La Fontaine qui est un livre classique, je demanderais que l’on ajoutât les vingt plus belles fables de La Motte33Antoine Houdar de La Motte (1672-1731), chef de file des Modernes à l’Académie française, que l’abbé de Saint-Pierre défendit auprès d’un correspondant dans sa querelle contre Anne Dacier (« Lettre à M. le duc de *** à Versailles, 22 janvier 1714 », publiée par Merle L. Perkins dans The French Review, vol. XXX, n^o 1, 1956, p. 59-60), était l’auteur d’un recueil de Fables nouvelles (Paris, G. Dupuis, 1719)..

4° Il faudrait travailler à faire un recueil des beaux endroits de nos poètes, 1° pour l’éloquence, 2° pour les mœurs, pour donner horreur des vices et des crimes, 3° pour donner du respect et de l’amour pour la vertu, 4° pour les peintures des grands talents, 5° pour tourner les vices en ridicule.

5° Herboriser au jardin du roi et la chimie34Raccourci pour voir des expériences de chimie..

6° Voir des peintres, des sculpteurs.

7° Voir plaider à diverses juridictions.

8° Voir des artisans de différents métiers : voir les Gobelins35La manufacture royale des Gobelins, située à Paris dans le faubourg Saint-Marcel, célèbre pour ses tapisseries de haute lisse..

9° Jeux de commerce36Voir plus haut, § 10.. On les apprend mieux quand on les apprend dès la première jeunesse, et on les apprend à jouer poliment et noblement ; ce sont tous exercices utiles.

OBSERVATIONS
SUR LE VENDREDI

Les dialogues sur les lois et sur les questions litigieuses sont des exercices utiles, et pour cela il serait à propos de faire lire quelques factums pour et contre dans les causes célèbres37Les mémoires écrits imprimés et diffusés des avocats, ou factums, destinés à influencer le public pour faire pression sur les juges, sont devenus au XVIII^e siècle un phénomène éditorial : voir Geoffrey Fleuriaud, « Le factum et la recherche historique contemporaine. La fin d’un malentendu ? », Revue de la BNF, n^o 37, 2011, p. 49-50, en ligne. Au moment où Saint-Pierre écrit paraissent les Causes célèbres et intéressantes avec les jugements qui les ont décidées, recueil constitué par l’avocat François Gayot de Pitaval (Paris, Au Palais, 1734-1745, 20 vol.)..

OBSERVATIONS
SUR LE SAMEDI

1° J’approuve fort la répétition de la semaine, mais seulement des choses les plus utiles ou par augmenter la vertu, ou pour augmenter les talents les plus utiles à la société.

2° Il serait à propos de donner deux prix, un de valeur double pour la distinction dans la vertu, l’autre de valeur simple pour la distinction dans les talents.

3° Les donner chaque mois, mais remarquer le samedi sur un registre celui qui aura mieux réussi durant la semaine pour le couronner le samedi de la quatrième semaine.

4° On pourrait réformer le tableau des exercices sur ces observations, et le réformer ou perfectionner tous les mois sur les expériences, et sur les réflexions pour en imprimer une centaine d’exemplaires dans un an, afin de les distribuer aux parents, et de pouvoir toujours les perfectionner.

5° Il faut une tablature courte pour les régents ou précepteurs, où il n’y ait que peu de mots pour les diriger jour par jour. Mais il en faut une autre raisonnée et motivée pour les parents et pour les amis, afin d’établir la réputation de la méthode, afin de porter les autres à l’imiter.