Assemblée du comité tenue le 26 février 1789,
présidée par M. de Condorcet.

Membres présents :
M.M. le marquis de Condorcet, de Petitval, de Bourge,
de Clavière,
de Montcloux, Cuchet, Gallois, de Bréban.

M. le président ayant fait sentir la nécessité de
conserver le modèle des lettres de convocation, il a été
décidé qu’on en garderait copie dans un registre particulier,
et qu’on lirait à chaque comité le procès verbal de la séance
précédente.

M. le président a fait lecture d’un modèle de lettre
destinée à accompagner l’envoi des lettres aux bailliages
et il a été arrêté qu’il en serait tiré le nombre de copies nécessaires.

M. le duc de Charost ne pouvant se rendre ce jour-là
au comité, a adressé à M. le président un plan de travail, sur
lequel M.M. les membres du comité avaient été invités à
envoyer des mémoires. Les 3 points principaux de ce plan
sont les renseignemensrenseignements sur les Noirs en AffriqueAfrique et sur
l’état actuel du pays et sur les effets de l’abolition de la traite ;
2°. Recherches sur l’état de la culture de l’industrie et
du commerce dans les colonies en général. Vues sur les
moyens d’adoucir le sort des nègres et tableau des succès du
nouveau régime ; 3°. Mémoires et traductions relatives aux
recherches et au fond de la question.

M. de Montcloux a ensuite communiqué ses idées sur
le même objet : il propose de prendre pour plan de travail celui
qu’a suivi M. Fossard, dans l’ouvrage qu’il a fait paraître sur
l’abolition de la traite des nègres¹Benjamin-Sigismond FrossardLa cause des esclaves nègres et des habitants de la Guinée portée au tribunal de la justice, de la religion et de la politique, Lyon, A. de La Roche, 1789, tome 1 et 2., et d’y joindre quelques idées
à prendre dans le plan tracé dans la seconde partie de la
réponse à M. Malouet par un membre de la Société²Réponse à l’écrit de M. Malouet sur l’esclavage des nègres. Dans lequel est exprimé le voeu formé par les colons d’avoir des représentant aux Etats-généraux. Par un membre de la Société des Amis des Noirs, s.l., 1789..

M. de Petitval a lu ensuite un mémoire sur le même
objet : il y applaudit au plan qui forme la seconde partie de
la réponse à M. Malouet et désirerait qu’on le suivit s’il
n’était pas un peu long. Il conclut enfin que son désir serait
que, quant à présent, le comité se bornât à discuter : 1°. les
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avantages qui résulteraient pour la France de renoncer
à la traite des Nègres, sans renoncer au commerce d’Afrique ;
2°. à prouver que le défaut de renouvellement annuel
des esclaves ne peut faire tort à la culture des colonies ;
3°. à l’examen de la législation des colonies relativement
aux Noirs, et où doit se trouver nécessairement le principe
de leur affranchissement.

M. Clavière a été d’avis qu’on prit pour plan de travail
celui que trace le membre de notre Société qui a répondu
à M. Malouet, comme renfermant tous les points de vue
sur lesquels la question doit être considérée.

Enfin, les trois mémoires de M. le duc de Charost,
de M. de Montcloux et de M. de Petitval, contenant des
vues excellentes, ont été remis par M. le président à M. le
secrétaire, en le chargeant de former d’après eux et les autres
ouvrages où il pourrait trouver des idées relatives à ce plan
de travail, une espèce de table de toutes les questions dont il
est nécessaire que la Société se fasse un plan de travail, et
où chaque membre pourra choisir l’objet sur lequel il
lui sera plus agréable et plus facile de procurer des renseignemensrenseignements.

M. de Gramagnac a lu les modèllesmodèles des lettres qui
doivent accompagner les envois des règlemensrèglements aux
différentes sociétés de bienfaisance et d’instruction établies à
Paris. Ces modèllesmodèles ont été approuvés, et M. le secrétaire a
été prié de faire les envois le plutôtplus tôt possible.

M. le président s’est chargé de parler aux députés
des Philadelphes de SaintSt Domingue, actuellement à Paris³Barré de Saint-Venant, président ; Moreau de Saint-Méry et Barré de Saint-Leu. Ces députés furent également reçus le 25 février 1789 par un comité de l’Académie des sciences comprenant notamment trois membres de la Société des Amis des Noirs : Condorcet, Jussieu et Leroy (UNESCO, 1998)..