La notion de « mot-outil   », qui s’inscrit dans une constellation de termes plus ou moins concurrents – catégories mineures, catégories fonctionnelles, morphèmes grammaticaux, marqueurs structurels, mots accessoires, unités d’inventaires fermés –, recouvre des entités qui jouent très clairement un rôle clé dans l’organisation du langage humain. Les « mots-outils   », par opposition aux éléments lexicaux, se caractérisent par certaines propriétés – les plus souvent citées sont leur appartenance à une liste fermée, un faible sémantisme et une saillance perceptuelle moindre – et ils sont singulièrement affectés dans tous les cas de systèmes langagiers non stables. Ce volume rassemble des contributions du colloque international de linguistique Les Grammaires du français et les « mots-outils », qui s’est tenu à Tours les 29 et 30 juin 1998. On trouvera dans ce recueil des études sur les propriétés morphosyntaxiques, sémantiques ou énonciatives de « mots-outils » en français (souvent en comparaison avec d’autres langues), dans des cadres théoriques divers, et des travaux sur le comportement de ces éléments dans des systèmes particuliers du français.