Colloque organisé par le CERHIO (Centre de Recherches Historiques de l’Ouest), UMR CNRS 6258-Université Rennes 2 et le CRHQ (Centre de Recherche et d’Histoire Quantitative) UMR CNRS 6583 Université de Caen – Basse Normandie, avec l'appui du GHRIS (Groupe de Recherches d’Histoire) - Université de Rouen, du CIRTAI – Centre Interdisciplinaire de Recherche en Transports et Affaires internationales Université du Havre, de l’Office Universitaire d’Etudes Normandes (OUEN), des Archives départementales de la Manche.
En Normandie, la noblesse occupe une places très importante durant l’Ancien Régime, au point que la Normandie occidentale aurait la densité nobiliaire la plus élevée du royaume. A ce jour, ce groupe reste mal connue et la diversité des situations nobiliaires explique cette absence de synthèse et l’absence de confrontation des résultats. La place structurante des noblesses dans la société, ses positionnements souvent conflictuels lors des crises politiques (guerres de Religion, Fronde, Révolution) et ses relations avec l’ensemble des autres groupes sociaux participent à l’analyse des spécificités normandes avant la Révolution. Les activités économiques, maritimes, militaires et les modes de vie nobiliaires constituent autant d’indices qui ouvrent des perspectives variées et novatrices pour une étude des noblesses normandes de Haute et de Basse-Normandie, de la plèbe nobiliaire et de l’élite aristocratique. Le colloque doit permettre d’ouvrir sur des comparaisons de la situation normande avec une historiographie des noblesses voisines, plus avancée dans ses résultats.