Cette contribution a été enregistrée dans le cadre du Congrès national du GIS Réseau des MSH qui s'est tenu à Caen les 6 et 7 décembre 2012.

La recherche en sciences humaines a connu dans le dernier demi-siècle des évolutions considérables. Presque tout en fait a bougé : la réalité des sociétés a considérablement changé, les constructions théoriques, les méthodes, les façons de travailler, l'organisation de la recherche, les institutions qui portent et structurent la recherche ont connu de grandes modifications.

Patrice Bourdelet, directeur de l'Institut des sciences humaines et sociales du CNRS, rappelle l'importance accordée aux MSH par le CNRS, qui pourvoie à environ un tiers des ressources de ce dispositif. Il insiste sur le fait que le rôle des MSH, lieux d'accueil privilégiés et de dynamisation de certaines disciplines scientifiques, est appelé à évoluer et qu'elles doivent renforcer leur visibilité aux échelles nationale et internationale. Pour ce faire, il est important que chaque Maison poursuive un effort, déjà engagé, de resserrement thématique en rapport avec les points forts de chaque site universitaire.