Jean-Marc Fournier est professeur de géographie à l'Université de Caen et membre de l'équipe de recherche ESO-Caen, composante normande de l'UMR 6590 ESO CNRS. Ses principaux thèmes de recherche concernent l'environnement, les mobilités sociales et géographiques, la gestion urbaine et sociale de l'eau. Il travaille sur le Vénézuela depuis une quinzaine d'année.

En étudiant le cas de la ville pétrolière de Maracaibo, Jean-Marc Fournier veut présenter le Vénézuela au-delà des annonces faites par le président Hugo Chavez prônant la révolution bolivarienne. Il montre comment la rente pétrolière constitue une source de solutions comme de difficultés pour le développement du pays encore soumis aux inégalités sociales et révèle les limites et les dérives de la révolution.