Cette conférence a été enregistrée dans le cadre du séminaire annuel du pôle Sociétés et espaces ruraux de la MRSH, intitulé en 2009-2010 « Au cœur des recherches sur les sociétés et les espaces ruraux ».

Sylvie Mouysset est professeur d’histoire moderne à l’Université de Toulouse Le Mirail. Après avoir consacré sa thèse aux élites urbaines de Rodez, elle s'intéresse aujourd'hui aux écrits du for privé. Elle a publié à ce sujet en 2008 aux Presses universitaires de Rennes un ouvrage intitulé Papiers de famille. Introduction à l'étude des livres de raison (France, XVe-XIXe siècle). 
Résumé de la conférence

La mémoire familiale est fragile : retenue par la parole pendant deux ou trois générations tout au plus, elle ne résiste au temps qu'à la condition d'être inscrite. Journaux, /diaires/, mémoires, registres domestiques et comptables sont alors noircis par des « écrivains sans qualité », très souvent pères de famille, qui souhaitent ainsi pérenniser ce précieux patrimoine mémoriel collectif. Parmi les différents supports choisis, les livres de raison sont des mets de choix pour l'historien de la vie quotidienne du XVe au XVIIIe siècle, et parfois bien au-delà puisqu'on les retrouve jusqu'au XXe siècle dans les tiroirs de certains buffets paysans. Très riche, ce type d'écrit ordinaire invite à s'interroger tant sur le profil sociologique de ses auteurs, que sur la matérialité de l'objet-livre - de son élaboration à son maniement quotidien - et les intentions mémorielles de la lignée qui le conserve au cœur de ses archives.