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Avec la participation de l'Université de Caen, de l'UFR de Langues Vivantes Étrangères, du CRHQ (UMR 6583), de la Ville de Caen et du Conseil Régional de Basse Normandie
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Ce colloque pluridisciplinaire organisé par l'équipe ERLIS dans la continuité de journées d'études qui ont eu lieu en octobre 2012, réunit 14 spécialistes de l'histoire et de la pensée de plusieurs aires culturelles européennes et se propose d'analyser les principales « légendes noires » qui se sont répandues en Europe sur une longue durée, qu'il s'agisse d'accusations persistantes visant monarques et autres grands personnages ou de préjugés concernant un peuple entier.
Il ne s'agira pas ici de dresser un catalogue des représentations, mais de réfléchir sur les mécanismes qui sont à l'œuvre dans la construction, la diffusion et l'évolution des légendes noires, de mettre au jour des éléments communs et une éventuelle circulation des idées et des images. Dans le cas de personnages historiques dotés d'une réputation négative bien établie, on cherchera à savoir de quelle nature sont les caractéristiques qui composent cette réputation, comment elles sont élaborées par rapport au portrait « type » du monarque tyrannique par exemple, et dans quelles circonstances et à quelles fins ces accusations sont répandues. Enfin, il sera indispensable d'étudier non seulement les usages immédiats mais les effets indirects et spéculaires de ces « légendes noires », de se demander dans quelle mesure elles ont pu influer sur la perception que les différentes nations avaient d'elles-mêmes, provoquer un faisceau de réactions allant de la réfutation et des excès apologétiques à l'intégration et à l'amplification de certaines critiques, et contribuer à la construction des identités nationales.
