Partageant un héritage linguistique et culturel commun tout en possédant des systèmes politiques différents, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis sont liés depuis la Seconde Guerre mondiale par des liens particuliers, la « relation spéciale » selon l’expression consacrée qui souligne à la fois la place privilégiée de la Grande-Bretagne dans la politique étrangère américaine et le fréquent soutien apporté par le gouvernement britannique aux actions américaines. Comme dans toutes les démocraties, ces deux pays voient leur vie politique ponctuée par les échéances électorales, mais les efforts déployés par les états-majors des différents partis, les techniques utilisées et les moyens mobilisés s’avèrent peut-être plus importants qu’ailleurs. Cette journée d’étude s’intéressera aux influences, échanges et transferts qui s’opèrent entre les deux pays en matière de communication électorale, à l’identification des emprunts des uns et des autres, afin de montrer comment ils s’enrichissent l’un l’autre ou s’inspirent l’un de l’autre ; s’agit-il d’une relation équilibrée qui agit dans les deux sens ? Ces influences vont-elles au-delà de la simple imitation et adaptation ? Mettre en lumière d’éventuelles spécificités nationales, culturelles ou des caractéristiques liées aux différents systèmes politiques permettra de s’interroger, non seulement sur l’efficacité de ces stratégies dans les deux pays, mais également sur une éventuelle globalisation, voire sur une américanisation de la communication politique, comme semblent le déplorer certains commentateurs. Cette mise en parallèle pourra s’appliquer aux différents aspects de la communication politique, qu’il s’agisse de l’utilisation de professionnels de la communication (conseillers, sondeurs, agences de publicité, de marketing…), de la gestion des médias (télévision et presse écrite), des techniques électorales adoptées (tendance aux campagnes négatives et à la personnalisation), et des différents supports utilisés par la communication (image, publicité, discours, sites Internet, blogs…). Les propositions pourront porter sur la manière dont les partis conservateur et travailliste, démocrate et républicain mènent campagne pour les élections générales en Grande-Bretagne et les élections présidentielles aux Etats-Unis, mais les études sur d’autres partis ou d’autres types de consultations seront également considérées.

Cette journée d’étude s’insère dans le cadre d’une approche comparative plus large qui porte sur la communication électorale dans l’ensemble du monde anglo-saxon et qui fera l’objet d’un numéro de la revue LISA, LISA e-journal (http://www.unicaen.fr/mrsh/lisa).