Il s'agit de présenter les sources anciennes (sources textuelles, iconographiques et archéologiques) qui permettent de restituer les machines et instruments de l'Antiquité et d'en proposer une interprétation qui se matérialise par des restitutions virtuelles. L'aller et retour permanent entre les sources et les modèles virtuels permet de vérifier le fonctionnement des machines, parfois de les comprendre et dans certains cas de proposer des hypothèses d'interprétation novatrices, issues de l'expérimentation en réalité virtuelle.